汉字与婚姻法律（汉字与婚姻家庭）

汉语是世界上最为丰富的语言之一。仅就词汇而言，无论是单字还是词汇，其数量之巨是其他语言不能望其项背的。比如对人的称谓，就有数百种之多。这也是其他语言所远不能及的。

称谓是汉语词汇中的一个重要分支。我们单就现代社会中的夫妻称谓，来看看语言的约定俗成现象。

先谈结婚之前的称谓。

男女结婚之前的交往活动，称之为“恋爱”。恋爱的双方，很早之前，互称“对象”。所以，“对象”是一个共体名词，不体现性别。那时的恋爱活动，一般有三种说法：谈对象、处对象、搞对象。就事论事，狭隘理解，“谈对象”的“谈”，似乎重言语交流沟通；而“处对象”的“处”则重在“处”，即相互往来共事，这似乎比“谈”更进一步；而最流行的说法，居然是“搞对象”。“搞”字是五四新文化运动后才出现的一个字，但在现代汉语中使用频率极高 ，亦正亦邪，雅俗共赏，神通广大，是一个一举就能铺开中国人说话版图的万能动词。就“搞对象”而言，虽然也有恋爱的男女双方彼此交往相处 的意思，但似乎又有侧重追求者一方想方设法要得到对方的意味。当然，它也是一个共体名词，但又似乎多了那么一点点的内涵。

再往后，“对象”逐渐演变为了“朋友”。不过，恋人之间互称，是必须加性别（男或女）的。如果男女二人互称对方为“朋友”，那还就是普通的男女关系；而只有男女互称“（男、女）朋友”，才是恋人关系。但我们发现，如果男女一方称对方为“(男性/女性)朋友”，则在表义上和互称“朋友”几乎无异，只不过是在说明彼此关系（朋友）的同时，又强调了性别（男/女）而已。

这么一看，问题也就来了。同样强调性别（男/女）、（男性/女性），和“朋友”一词组合后，意思却大有不同。本来，“男/女”和“男性/女性”在词义上并无二致，但一旦和“朋友”结合组成新词，则意思便截然不同。一个人说另一个人是自己的“男性朋友”或“女性朋友”，其中就有两个信息：一个是性别，一个是关系。同样，一个人说另一个人是“男朋友”或“女朋友”，虽然也强调性别（男/女），虽然“男/女”和“男性/女性”在词义上没有区别，但各自和“朋友”组合为新词后，意思却大不相同。“男朋友”和“男性朋友”不是一回事，“女朋友”和“女性朋友”也全然不同。这从语言学理论上来看，就是一种典型的约定俗成。

至于夫妻的称谓，那就更多了。这要和说话的语境联系起来看，不同的阶层、职业、身份、地位等等的因素，造就了夫妻的不同称谓。一个普通的农村妇女，不会称其丈夫为“先生”，而她的丈夫也不会称其“夫人”或“太太”。而且，有的称谓，只能旁称（和别人对话），不能对称（称呼对方），比如“爱人”，只能在和别人对话之时，才能说“爱人”如何如何，当你面对妻子时，却不能直呼“爱人，你回来了？”这也同样没有为什么，没有啥道理可讲。

而夫妻之间的称呼，更为普遍的是“老公”“老婆”。这是旧时就有而一直沿用至今的称谓。这中称谓，其语义重点在于“公”和“婆”二字，而不在于“老”。从语言学的角度来看，这个“老”字，不带有年纪大的意味，也不同于“老李”“老陈”之“老”，应该和“老虎”“老鼠”之“老”一样，是这种特殊的合成词中，只表音不表义的前缀。

上世纪五十年代初，我国开始大规模公私合营的时期，有一种类似于今天人们所谓之“夫妻店”的一种模式，人们称这种店为“夫妻老婆店”。从名称上看，这个店名就显得有点不平衡：一头沉。既然是夫妻二人共同经营打理，为何不叫“夫妻老公老婆店”？或者“老公老婆店”？店名中，“妻”即“老婆”也。叫“夫妻老婆店”，岂不是叠床架屋、重复赘余？不能解释，也解释不了，习惯使然。

不禁又想到了与之相关的另一个词：老板娘。夫妻二人共同经营一个小店，如果丈夫是小店的“老板”，则其妻就会被人称为“老板娘”。“老板娘”三字不是偏正结构，否则就会被误解为“老板的娘”。反之，如果一个夫妻店的老板是妻子，那么，她的丈夫又该如何称呼？反正肯定不会称呼为“老板爹”的。这也就是说，汉语词汇中，存在着一种不对应关系，这种关系的形成，有历史的原因，也有习惯使然的成分，且后者的因素更为重要与突出。

在语言学上，这种长期以来人们习惯使然的语言现象，就叫——约定俗成。