可口可乐的配方,耐克的勾型标志,这些事物的共通性在于他们在某种程度上都受到知识产权法的保护。
随着社会对知识产权的意识增加,知识产权律师的需求也因此持续增长。在中国司法部2018年下发的“司法部办公厅关于建立涉外律师人才库的通知”中,知识产权与信息安全是涉外律师进入人才库的九大执业领域之一。
知识产权法的重要性再怎么强调也不过分,因为它涵盖了如此广泛的人类创造力和智力的结晶。一种减轻白血病影响的新药的配方,或是电动汽车高效电池的设计,或是一本新书、一首歌,甚至是企业品牌的标语。保护这类资产是知识产权法的核心。
开发知识产权可能需要数年的工作,通常还需要大量的资金投入。如果研究进展顺利,通常可以变现成一大笔钱。而对于进行这项投资的个人或企业来说,保持该项资产的所有权是很重要的,即使它只是一个想法或设计(而不是一个有形的产品)。
这就是知识产权律师的用武之地。
知识产权律师在保护知识产权方面发挥着各种关键作用。他们以律师的身份在法庭诉讼中代表当事人,还担任顾问,就知识产权问题向客户提供咨询,涵盖了从专利,版权和商标法到授权,特许经营和分销到技术转让和商业秘密项目的全部事宜。
知识产权律师的许多工作与电影和电视中戏剧性的法庭斗争大不相同。相反,大多数人把时间花在办公室里,律师们审查或制作重要文件,进行面谈,并完成高度技术性材料的艰苦分析。
知识产权律师的一项常见任务是准备申请专利或商标所需的文件,然后与专利和商标局合作,获得这些专利和商标。另一种是代表个人或组织与不公平使用知识产权的其他人进行交涉。它可能会像提起诉讼一样复杂,如果不能达成和解,就会诉诸法庭来解决问题。另一方面,知识产权律师也帮助企业和个人抵御所谓的“知识产权霸凌者”对知识产权的过度主张,即品牌和企业过于严格地维护自己的权利。
知识产权律师可以为客户解释法律法规,准备各种文件,并与客户和其他法律专业人士进行口头和书面交流。
“知识产权法的一大优点是它的多样性,”新英格兰法律|波士顿法学院教授彼得·卡罗尔表示,“当我还是一名全职知识产权律师时,我可以花一上午的时间帮助一家酒厂保护其在欧洲的品牌,然后下午帮助一位艺术家回复一封来自品牌所有者试图审查该艺术家作品的终止函。”
截至2017年,在美国,知识产权律师的年薪中位数每年超过159,000美元。收入也取决于不同的工作地点、律师声誉和业绩记录。总体而言,工资范围从约142,000美元到173,000美元不等。
1.王老吉与加多宝的多年商标专利纷争
被称作中国商标第一案——价值1080亿的“王老吉”商标合同争议案,曾在近十年时间里不断生起波澜。从2011年商标之争开始,加多宝与王老吉两家凉茶企业围绕着商标、包装、广告语等问题,开展无数场官司大战。各类知识产权问题悉数登场,并都成为双方交锋的战场。
加多宝和王老吉之间的法律纷争主要集中在商标品牌的使用和推广方面,即“王老吉”商标的使用权、红罐凉茶包装和广告语。
2010年8月,由于续签王老吉租赁合同中的行贿问题,广药集团主张收回王老吉商标。但加多宝公司一直未归还王老吉商标,广药集团的代理知识产权律师在2011年4月递交了王老吉商标所属权的仲裁申请,经过中国国际经济贸易仲裁委员仲裁,认为续签的商标租用许可协议无效,并裁定广药集团拥有“王老吉”商标。广药集团也于2012年5月成功收回王老吉商标。
随着王老吉商标的归还,加多宝公司的代理知识产权律师于2012年7月向北京市第一中级人民法院提起诉讼,起诉广药集团的王老吉凉茶红罐包装侵权,而广药集团也就红罐包装问题向广州中级人民法院起诉加多宝侵权。最高人民法院对红罐包装做出终审判决,出于双方对王老吉品牌的建立均有积极作用,判定双方在不损害他人合法利益的前提下,可以共同享有涉案知名商品特有包装装潢权益。
但随即,加多宝“全国销量领先的红罐凉茶改名加多宝”、“中国每卖10罐凉茶7罐加多宝”等广告语相继出现,由于“王老吉”品牌实际上并未更名,因此王老吉品牌的实际拥有人广药集团认为加多宝公司涉嫌不正当竞争,于2014年5月,代理律师将加多宝公司告上法庭,要求加多宝公司停止使用带有误导性的广告语。最高人民法院作出的终审判决显示,加多宝公司应停止发布包含“中国每卖10罐凉茶7罐加多宝”广告词的广告,以及立即停止使用并销毁印有:“全国销量领先的红罐凉茶——加多宝”广告词的产品包装;并赔偿广药集团100万元。商标侵权诉讼至此谢幕。
2.琼瑶诉于正案
“琼瑶诉于正案”主要案情为,陈喆(笔名琼瑶)认为余征(笔名于正)创作的剧本《宫锁连城》抄袭了自己1992年10月创作完成的剧本《梅花烙》,并由代理知识产权律师起诉余征及四家影视公司。由于琼瑶及于正均具备较高知名度,该案经媒体报道后引起社会广泛关注。
法院经审理,认定余征等侵害了陈喆对其作品享有的改编权及摄制权,判决电视剧《宫锁连城》各出品方立即停止该电视剧的复制、发行和传播行为;编剧余征在新浪网、搜狐网、乐视网、凤凰网显著位置刊登致歉声明,向陈喆公开赔礼道歉,消除影响;余征及各出品方连带赔偿陈喆经济损失及诉讼合理开支共计人民币500万元。
最高法院知识产权庭庭长宋晓明表示,本案的意义在于,判决中对文学作品“实质性相似”的判断方法和判断标准进行了充分阐释,对文学作品中的情节选择、结构安排、情节推进设计等如何进行“思想”和“表达”的区分具有指导意义。
3.“无印良品”商标纠纷案
日本无印良品在中国真的把“無印良品”的商标丢了——至少,以后在卖床单、毛巾等产品时是这样。
这起历经数十年,关于无印良品商标纠纷案的终审在2019年落定,引来了极高的关注度。从2005年日本“无印良品”进入中国起,两家以“无印良品”为名的企业,便围绕“无印良品”这一商标展开了一场旷日持久的争夺战,从基层法院一直打到最高法院,互有胜负。
法院最终经审理查明,日本“无印良品”在浴巾、面巾、浴室用脚垫等被控侵权商品及商品包装上和商品宣传推广中使用与涉案商标相近似的“無印良品”“MUJI無印良品”“无印良品MUJI”标识,侵犯了原告对涉案商标享有的注册商标专用权。
法院判令无印良品(上海)商业有限公司以及其唯一股东株式会社良品计画两个被告,立即停止侵犯北京棉田纺织品有限公司、北京无印良品投资有限公司注册商标专用权的行为,在天猫“无印良品MUJI官方旗舰店”和中国大陆的实体门店发布声明以消除侵权影响,并赔偿经济损失50万元及合理开支12.6万余元。
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