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我们经常听到这样的说法：欠账超过3年，法院就不管了，债务人可以不用还账了。

这样的说法，有一定的道理。在特定的前提和条件下，这种说法是正确的。

具体是哪种前提和条件呢？有两个：

1、欠条中明确约定了“还款日期”。过了还款日，债务人仍然没有还款，但债主不主动要账，不闻不问超过3年。3年后，债主再到法院起诉要账的话，债务人有权不还。

2、欠条中没有明确约定“还款日期”。债主要账，且给予了债务人一定的宽限期。超过宽限期后，债务人仍然没有还款。这种情况下，债主不再主动要账，不闻不问超过3年。3年后，债主再到法院起诉要账的话，债务人有权不还。

读到这里，有人会问：为啥债务人有权不还？

这里，涉及到一个重要的法律思想，就是：法律不保护躺在权利上睡大觉的人。作为债主，明明有权利讨债，但却不主动维权，如果超过3年，就会失去胜诉权。这在法律上有一个名词，叫做：诉讼时效。

《民法典》第188条规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年。

如何避免出现这种后果呢？唯一的办法就是，作为债主，至少每年找债务人要一次账。即使明知债务人经济困难、无法还债，也应该去要一次。要账的过程，最好能留下证据，比如可以打电话要账，保留录音。还可以通过微信、邮箱、qq等网络工具要账，留下聊天记录。当然，还可以让债务人重新打一遍欠条，注明最新的日期。只要债主有这么一次要账的动作，诉讼时效就自动延长3年。

读到这里，有人一定还会问：作为债主，假如我有一笔超过3年的陈年老账，怎么要回来？

请注意，如果超过3年了，千万不要贸然去法院起诉，因为你已经失去了胜诉权。这时候，一定要运用智慧，智取。最好的办法就是，私下找到债务人，最好再找一个中间人，坐下来，慢慢聊。第一步，先让债务人承认有这么一比陈年老账。第二步、不要逼的太紧，表现的要大度，告诉债务人不要着急，可以先还一点利息，本金慢慢还。第三步、只要债务人表达了分期慢慢还债的意思，债主就大功告成了。

因为《民法典》第192条明确规定：诉讼时效超过3年后，债务人仍然同意还债的话，不得再以诉讼时效期间届满为由拒不还债；债务人已经自愿还债的，不得再请求债主返还。